Les scléroprotéines forment les structures naturelles parmi les plus résistantes mécaniquement et les plus durables. Fortement organisées en fibres hautement hiérarchisées, on les trouve principalement dans les organes de protection des animaux : peau, poils, sabots, cornes. Elles portent donc des noms spécifiques liés à leur origine et à leur composition en acides aminés tels que le collagène, la kératine ou la fibroïne. Utilisées de longue date par l’homme sous la forme de cuir, de laine ou de soie, elles représentent aujourd’hui une ressource encore sous-exploitée. En amont (corne, onglons…) ou en aval (déchets/chutes liés à l’habillement), les gisements sont aujourd’hui nombreux. L’industrie du luxe, en particulier, génère de grande quantité de déchets et souhaite aujourd’hui proposer une meilleure valorisation de ces matières naturelles.

SCLEROLAB propose de trouver de nouvelles voies de valorisation de ces protéines spécifiques dans le domaine des matériaux. Né d’une association déjà éprouvée entre le Laboratoire de Chimie Agro-Industrielle (LCA), dont une des spécialités est la mise en œuvre des polymères naturels, et la société Authentic Material (AuM) qui propose l’upcycling des co-produits de l’industrie du luxe, ce laboratoire commun porte un projet particulièrement ambitieux de valorisation globale de ces scléroprotéines.

Présentation du projet sur le site de l'ANR.